Blog de divulgación científica dedicado especialmente a la investigación y conservación de la fauna y ecosistemas ibéricos.
La ciencia y el conocimiento nos pertenece a todos. Lo que nos hace sabios no es la sabiduría, sino la capacidad de divulgarla.
El Paraje Natural Brazo del Este del Guadalquivir, situado en el extremo oeste del término municipal de Utrera, es el lugar de mayor biodiversidad de la zona, especialmente de avifauna. Con una extensión de 1653 hectáreas, es el producto de la modificación por parte del ser humano de lo ecosistemas según sus necesidades. Su relieve llano, sus 39 kilómetros de cauce con varios meandros, el uso agrícola de cultivo del arroz y los excedentes de riego, que coinciden con la época seca, hacen que esta zona mantenga mucha agua en pleno verano, convirtiéndola en un verdadero oasis en los veranos tan duros del lugar. Todo esto, unido a la cercanía a Doñana, hace que las aves que allí habitan, vengan a acabar el verano a estas zonas donde aún queda mucha agua hasta mucho después de que empiece a escasear en el Parque Nacional. Estas razones y su situación estratégica, convierte el lugar en una pequeña Doñana en lo que a aves se refiere.
Archibebe claro (Tringa nebularia)
Cigüeña negra (Ciconia nigra)
Avefría (Vanellus vanillus)
La falta de vigilancia y labores de mantenimiento ponen en peligro la salud de la zona más rica en biodiversidad de Utrera. El pastoreo, a pesar de estar prohibido en zonas determinadas donde la flora marismeña es de total importancia (además de estar protegida) constituyen un gravísimo problema, al eliminar una de las bases más importantes de un ecosistema: la comunidad vegetal. El sobre pastoreo también provoca la contaminación de pequeñas charcas. La caza furtiva es otro de los principales problemas de la zona. Debido a la total falta de vigilancia, los cazadores campan a sus anchas, dejando todo lleno de cartuchos y cadáveres o animales agónicos. También se ha comprobado la incidencia negativa sobre la fauna por parte de perros, tanto abandonados como en cacerías ilegales.
Los anfibios han sido los más perjudicados por la proliferación en la zona de especies invasoras por culpa de intereses económicos y políticos, especialmente en el cangrejo rojo americano (Procambarus clarkii).
Las aves son sin duda el principal reclamo para dar a conocer y poner en valor una de las pocas zonas donde poder disfrutar de la naturaleza en un término municipal tan grande como carente de espacios públicos naturales bien conservados.
Andarríos bastardo (Tringa glareola)
Podemos observar grandes cantidades de aves que usan la zona como descansadero, dormidero, despensa de comida, para pasar el verano o para reproducirse. Aves tan emblemáticas como el Águila pescadora (Pandion haliaetus), el águila imperial ibérica (Aquila adalberti) o la cigüeña negra (Ciconia nigra) son habitantes o visitantes habituales del Brazo del Este y conforman parte de la amplísima lista de, aproximadamente 200 especies de aves, que encuentran en este paraje su ecosistema. En un solo día, es posible observar hasta más de 50 aves, como el calamón (Prohyrio porphyrio), martinete (Nictycorax nicticorax), archibebe claro (Tringa nebularia), aguilucho lagunero (Circus aeroginosus), avefría (Vanellus vanellus), martín pescador (Alcedo atthis), andarríos bastardo (Tringa glareola), cormorán grande (Phalacrocorax carbo) y un larguísimo etcétera. Y si vamos de forma habitual a lo largo de un año, seremos capaces de ver más de 150 especies sin mucho esfuerzo y concentraciones de cientos y miles de ejemplares de algunas especies concretas como el morito (Plegadis falcinellus) y varias especies de gaviotas.
En marzo de 2013 fotografié una araña del género Argiope en un olivar dentro de la Campiña Sevillana. Al no ser este grupo de animales mi fuerte, no le presté mayor atención.
Argiope trifasciata
5 años después y después de ver las fotos varios expertos, me comentaron que era un ejemplar con una coloración nunca vista. Esta ha sido la razón principal por la que hago esta entrada, para que quede constancia de este extraordinario ejemplar y pueda servir de comparación para futuros avistamientos de ejemplares peculiares de la especie.
Argiope trifasciata
Respecto a estos cambios de coloración no se conocen estudios, pero sí otros casos como la A. trifasciata del siguiente enlace de un ejemplar de Estados Unidos. (https://bugguide.net/node/view/21915/bgimage)
En el caso de tratarse de una nueva especie o subespecie del género Argiope, propongo el nombre Argiope trifasciata juanminensis en honor a su descubridor. ;)
Los días 22, 23, 24 y 25 de mayo de 2018 tuvo lugar en las magníficas instalaciones del Centro de Capacitación Forestal de Vadillo-Castril (Cazorla, Jaén) un interesantísimo y completo curso llamado "Técnicas globales de muestreo y estimación de fauna", dentro del Programa Andaluz de Formación Ambiental 2018 (PAFA 2018) e impartido por un elenco de profesores de primera línea, expertos en las materias correspondientes:
Profesores: José Rafael Garrido (Biólogo), Daniel Burón (Ingeniero de Montes), Elena Migens (Bióloga), Silvia Rubio (Bióloga), José Miguel Barea (Biólogo), Emilio González Miras (Biólogo), Mª Carmen Fajardo (Bióloga), Jesús Chaves (Biólogo, Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía CMAOT). Gonzalo Varas (Ingeniero de Montes, consultor).
Muestreo de aves forestales
El curso estaba compuesto por una gran variedad de materias, como la planificación, diseño y ejecución de un muestreo, donde no solo se enseñaba a diseñar muestreos sino a elegir la técnica más adecuada atendiendo a diferentes factores, como la especie a estudiar, el ecosistema, etc, o el muestreo por distancias con el programa Distance, muy utilizado en los censos y muestreos de muchos mamíferos.
Muestreo de muerciélagos
(Elena Migens)
Se expusieron métodos de muestreo de aves terrestres, aves forestales y aves rapaces nocturnas, aprendiendo diferentes métodos para detectarlas como el reclamo (que consiste en proyectar el canto de las rapaces nocturnas mediante un altavoz y esperar que conteste para confirmar la presencia), captura con redes o la búsqueda de egagrópilas (para las rapaces nocturnas). De la mano de JR Garrido conocimos, además, el estado y la evolución de diferentes aves rapaces en Andalucía como el águila imperial ibérica (Aquila adalberti) o el águila perdicera (Aquila fasciata), mostrándonos estudios, censos, estadísticas y demás datos relevantes.
Muestreo de murciélagos
Además, censamos murciélagos de caverna al mismo tiempo que aprendíamos a manejar los extraños aparatos diseñados especialmente para el estudio de los quirópteros. También se muestrearon murciélagos forestales mediante redes.
Muestreo de invertebrados acuáticos
Se aprendió a diferenciar los grupos más importantes de invertebrados, tanto terrestres como acuáticos, con varias horas de teoría y otras tantas de prácticas, donde pudimos poner a prueba los conocimientos adquiridos. Vimos diferentes técnicas de muestreo de invertebrados, así como la toma de datos y su posterior interpretación.
Muestreo de ictiofauna
Otro de los grupos de animales que aprendimos a muestrear fueron los peces, realizando prácticas de captura con diferentes métodos y aprendiendo el manejo, toma de datos, biometría, uso de herramientas, etc.
Jabalí (Sus scrofa) hembra con rayón
Los mamíferos formaron parte importante de este completo curso donde se impartieron diferentes materias relacionadas con este grupo de animales. Daniel Burón, entre otros ponentes, informó del estado de las poblaciones de distintas especies en Andalucía, dio a conocer proyectos de conservación interesantes y se expuso los diferentes problemas que amenazan a estos animales en la actualidad y sus posibles soluciones (una de estas soluciones es sin duda la formación ambiental).
Muestreo de murciélagos
Vimos diferentes técnicas de detección, seguimiento y estimación de distintos mamíferos como ungulados o carnívoros. Trampas homologadas de captura en vivo que se pueden usar para el estudio de micromamíferos, estaciones de huellas para carnívoros (que consisten en poner una superficie donde las huellas se impriman con facilidad y un atrayente con el fin de que el animal pase por dicha superficie, que puede ser marmolina, una plataforma carbonizada, etc), muestreo por distancias, por observación directa, por transectos, con focos, al aguardo y un sin fin de técnicas para llevar a cabo estudios de estimaciones de fauna.
Sapo partero bético (Alytes dickhilleni) con huevos
Muestreo de anfibios y toma de datos
Herramientas para el muestreo y seguimiento de anfibios
El herpetólogo Emilio González Miras nos puso al día de las técnicas de muestreo y manejo de herpetos, nos enseño las numerosas herramientas que son necesarias para tomar medidas de diferentes parámetros, tanto de los anfibios como del las aguas en las que habitan (temperatura, ph, vegetación, etc) haciendo hincapié en la gran importancia de la desinfección de los materiales y de otras medidas para prevenir la expansión de los hongos quítridos (Batrachochytrium dendrobatidis y B. salamandrivorans) que amenazan las poblaciones de anfibios a nivel mundial. Conocimos de primera mano el estado de las poblaciones de sapo partero bético (Alytes dickhilleni) y visitamos varios puntos de cría de la especie.
Muestreo de anfibios. Larva de salamandra
común subespecie morenica
Punto de cría del sapo partero bético
Las nuevas tecnologías son importantes y sirven de gran ayuda para complementar y optimizar los datos que se obtienen en los muestreos con diferentes técnicas. Un gran avance en el estudio de la fauna ha sido la normalización de las cámaras trampa (antes muy costosas y pesadas, pero muy asequibles y ligeras actualmente) y es por eso que el uso de estos aparatos estuvieron presente en la materia a estudiar. Vimos distintos modelos, desde los más antiguos a los más modernos y colocamos varias cámaras por el entorno con muy buenos resultados.
Aplicación de drones al seguimiento de fauna
Los drones también forman parte de las nuevas tecnologías de las que puede aprovecharse el medio ambiente en pos de su conservación. No solo para el estudio de animales como los grandes mamíferos en África o para realizar fotografías aéreas para censar aves coloniales, sino que es de suma importancia y de gran ayuda para prevenir y detectar incendios forestales en zonas de difícil o imposible acceso.
Alumnos atendiendo las explicaciones del herpetólogo Emilio
González Miras sobre el sapo partero bético
El curso fue muy productivo, tanto por el contenido como por la calidad de las personas que formaron parte de esta actividad formativa. Además, las completas instalaciones del Centro de Capacitación Forestal Vadillo-Castril, la amabilidad y profesionalidad de sus trabajadores, la calidad del servicio de cocina y alojamiento y su envidiable ubicación, hacen que los alumnos disfruten el doble: Adquirir conocimientos y hacerlo en plena naturaleza, a escasos metros del río Guadalquivir y rodeado de una amplísima biodiversidad.
Los Coordinadores JR Garrido y Daniel Burón, el Director del centro Miguel Ángel Ruiz Iniesta y el Jefe de Residencia Rául Jorquera García fueron responsables directos del buen transcurso del curso.
A pesar de no ver gallipatos, la experiencia fue de 10. Aquí os dejo una foto de este simpatiquísimo animal.
El humedal del Cerro de las Cigueñas se comporta en la actualidad como un sistema de aguas subsalinas a hiposalinas, estacionales y de carácter eutrófico, debido al aporte de aguas cargadas de nutrientes desde
Fumarel (Chlidonias hybridus)
Fumarel (Chlidonias hybridus)
su cuenca. Estas características condicionan su vegetación principalmente en el caso de la vegetación sumergida. El desarrollo de macrófitos es inexistente debido a la excesiva carga de nutrientes de sus aguas. Esto provoca que solo las comunidades de algas fitoplanctónicas, tapetes algales de cianobacterias y formaciones de macroalgas flotantes, características de estos medios
eutróficos, puedan prosperar en estas condiciones.
La situación es diferente para las formaciones helofíticas donde las especies mas colonizadoras prosperan exuberantes y se disponen en el humedal en función de sus
exigencias hídricas y del gradiente de salinidad que se genera en el mismo.
De este modo en la zona de descarga del canal de riego donde las aguas son mas
dulces, permanentes y con una mayor profundad se instalan densas
formaciones de Typha dominguensis rodeadas de un incipiente cinturón
perimetral de Tamarix canariensis y Tamarix africana. El gradiente de salinidad y estacionalidad se incrementa en las cercanías de los limites del humedal con
el Caño de La Vera y los eneales van perdiendo densidad con el aumento de
salinidad, instalándose entonces una formación monoespecífica de Juncal
perenne halófilo dominado por la especie Juncus acutus, junto a un pastizal
anual de humedales salinos que se desarrolla sobre los sedimentos húmedos
dominado por Frankenia pulverulenta, Spergularia rubra, Polipogon maritimus y
Hordeum marinum. Estas comunidades son desplazadas por la dulcificación
progresiva del humedal, lo que provoca un cambio hacia la intrusión de
especies mas invasoras características de un pastizal perenne como los
gramales de Cynodon dactylon y Paspalum paspaloides, que jalonan diversas
áreas en las orillas inundables del humedal.
Fauna. A pesar de las transformaciones de su entorno, el humedal del Pantano
se ha convertido en un lugar de importancia para determinados grupos faunísticos, en particular como zona de reproducción, descanso y alimentación
para las aves acuáticas. Sus características eutróficas junto a la presencia de
una lámina de agua somera y estacional, conducen a un profuso desarrollo del
fitoplancton, que conlleva asociado un crecimiento exponencial de una
importante comunidad de zooplancton caracterizada por especies de
cladóceros y copépodos. Las formaciones de macroalgas filamentosas y
Euplectes afer
Andarríos bastardo (Tringa glareola)
diferentes comunidades bentónicas de cianobacterias favorecen a
determinados invertebrados asociados a la descomposición de materia
orgánica. A pesar de ello, estas condiciones de alimentación abundante,
aunque de baja calidad, unido a su localización geográfica lo convierten en una
zona de dispersión para la población reproductora de especies particularmente
Fumarel (Chlidonias hybridus)
amenazadas como la Cerceta pardilla (Marmaronetta angustirostris).
Martinete (Nycticorax nicticorax)
Paralelamente este humedal es importante para la reproducción y
concentración estival de un gran numero de especies de anátidas, ardeidas y
limícolas como Himantopus himantopus (Cigüeñuela), Recurvirostra avosetta
(Avoceta), Charadrius dubius (Chorlitejo chico), Anas platyrhinchos (Ánade
real), Gallinula chloropus (Polla de agua), Fulica atra (Focha común), Porphyrio
porphyrio (Calamón), Tachybaptus ruficollis (Zampullín chico), Ixobrichus
minutus (Avetorillo), Ardeola ralloides (Garcilla cangrejera) y Ardea purpurea
(Garza imperial). Otras especies observadas en pasos e invernada han sido
Bubulcus ibis (Garcilla bueyera), Anas clypeata (Cuchara europeo), Aythya
ferina (Porrón común), Plegadis falcinellus (Morito), Ardea cinerea (Garza real),
Egretta garzetta (Garceta común), Ciconia ciconia (Cigüeña común),
La falta de vigilancia y labores de mantenimiento ponen en peligro la salud de la zona más rica en biodiversidad de Utrera. El pastoreo, a pesar de estar prohibido en zonas determinadas donde la flora marismeña es de total importancia (además de estar protegida) constituyen un gravísimo problema, al eliminar una de las bases más importantes de un ecosistema: la comunidad vegetal. El sobre pastoreo también provoca la contaminación de pequeñas charcas. La caza furtiva es otro de los principales problemas de la zona. Debido a la total falta de vigilancia, los cazadores campan a sus anchas, dejando todo lleno de cartuchos y cadáveres o animales agónicos. También se ha comprobado la incidencia negativa sobre la fauna por parte de perros, tanto abandonados como en cacerías ilegales.
